Jaringan Pemecah Masalah Yang Berkembang Memangsa Migran Yang Melintasi Meksiko – Ketika para migran tiba di titik penyeberangan utama ke Meksiko selatan, kota beruap tanpa peluang kerja, tempat yang penuh dengan orang asing yang ingin terus bergerak ke utara, mereka segera mengetahui satu-satunya cara untuk memotong birokrasi dan mempercepat proses yang bisa memakan waktu berbulan-bulan adalah dengan membayar seseorang.

Jaringan Pemecah Masalah Yang Berkembang Memangsa Migran Yang Melintasi Meksiko

eldailypost.com – Dengan melonjaknya jumlah orang yang memasuki Meksiko, jaringan pengacara, pemecah masalah, dan perantara yang luas telah meledak di negara tersebut. Di setiap langkah dalam proses yang rumit, oportunis siap memberikan dokumen atau nasihat kepada para migran yang mampu mempercepat sistem dan yang tidak ingin mempertaruhkan nyawa mereka dengan dikemas dalam truk untuk penyeberangan perbatasan yang berbahaya.

Baca Juga : Migran di Perbatasan AS-Meksiko Menunggu Keputusan Tentang Batas Suaka

Dalam hampir dua lusin wawancara dengan The Associated Press, para migran, pejabat, dan pelaku bisnis menggambarkan jaringan yang beroperasi di batas legalitas, bekerja sama dengan dan terkadang menyuap birokrat di sektor imigrasi Meksiko, di mana korupsi tertanam kuat, dan terkadang bekerja secara langsung. dengan penyelundup.

Fixers selalu menemukan bisnis dengan mereka yang melewati negara. Namun peningkatan jumlah selama setahun terakhir dan upaya baru Meksiko untuk mengontrol migrasi dengan mempercepat pemrosesan dokumen tanpa kriteria yang jelas telah membuat pekerjaan tersebut lebih menonjol dan menguntungkan. Hasilnya adalah bisnis yang berkembang pesat yang sering memangsa penduduk pendatang yang sebagian besar miskin, putus asa dan tidak mampu berpaling ke tempat lain.

Surat-surat hukum, kebebasan dari penahanan, izin transit, visa sementara: Semua tersedia dengan harga tertentu melalui jaringan. Tetapi meskipun dokumen-dokumen itu legal dan biayanya bisa mencapai beberapa ratus dolar atau lebih, para migran berisiko ditangkap atau dikembalikan ke titik masuk mereka saat mereka melewati negara itu, berkat penegakan kebijakan yang tidak konsisten dan pejabat yang korup di pos pemeriksaan.

Kisah ini adalah bagian dari seri Associated Press yang sedang berlangsung “Migration Inc,” yang menyelidiki individu dan perusahaan yang mendapat untung dari pergerakan orang yang melarikan diri dari kekerasan dan perselisihan sipil di tanah air mereka.

Melintasi Meksiko, negara yang dilanda kartel narkoba yang juga menghasilkan jutaan dari penyelundupan migran, telah lama menjadi risiko. Saluran legal dan gratis yang dapat mengurangi bahaya selalu tersedia melalui pemerintah. Proses formal itu biasanya melibatkan permintaan suaka, bahkan ketika orang hanya ingin dokumen dipindahkan secara legal ke perbatasan AS. Namun rekor jumlah kedatangan migran telah merusak sistem, terutama di kantor-kantor di selatan.

Pada tahun fiskal yang berakhir 30 September, otoritas AS menahan orang yang melintasi perbatasan barat daya sebanyak 2,38 juta kali. Itu naik 37 persen dari tahun sebelumnya. Total tahunan melampaui 2 juta untuk pertama kalinya pada Agustus dan lebih dari dua kali lipat tingkat tertinggi selama kepresidenan Donald Trump, pada 2019.

Dengan semakin banyak orang, semakin banyak penantian, keputusasaan, dan protes. Sebagai tanggapan, lebih dari setahun yang lalu, pemerintah Meksiko melonggarkan kriteria untuk beberapa izin sementara dan transit, terutama bagi para migran dari negara-negara di mana Meksiko akan sulit mengembalikan mereka.

Tetapi dengan masuknya pendatang migran, butuh waktu berbulan-bulan hanya untuk mendapatkan janji untuk memulai prosesnya. Di tengah penantian dan ketegangan, sangat menggoda untuk membayar pemecah masalah dan pengacara.

Dan dengan keputusan Mahkamah Agung AS pada hari Selasa yang mengizinkan pembatasan suaka era pandemi tetap berlaku sampai mendengar argumen pada bulan Februari, tidak jelas efek apa yang mungkin dirasakan oleh ribuan migran yang telah melewati Meksiko ke perbatasan AS.

Di selatan, migran yang pergi ke fixer umumnya dapat memilih dari berbagai paket izin transit, visa sementara yang dipromosikan di media sosial dan disesuaikan dengan berbagai skenario dan anggaran. Lebih jauh ke utara, pilihannya langka, dan membayar operator tertentu mungkin satu-satunya cara untuk keluar dari pusat penahanan.

Migran jarang melaporkan praktik yang dipertanyakan. Sebagian besar menganggap pembayaran dan waktu mereka adalah bagian dari harga untuk sampai ke AS. Bahkan ketika korupsi dilaporkan, pihak berwenang jarang mengambil tindakan, dengan alasan kurangnya bukti.

Pada Desember 2018, ketika Presiden Andrés Manuel López Obrador menjabat, dia mengatakan bahwa pemberantasan korupsi adalah prioritas utama. Dia menyatakan Institut Imigrasi Nasional sebagai salah satu institusi paling korup di Meksiko. Namun dalam empat tahun terakhir, hanya sekitar satu dari setiap 1.000 penyelidikan internal yang dibuka oleh badan tersebut yang sampai ke kantor kejaksaan, menurut data yang diperoleh melalui permintaan kebebasan informasi.

Institut Imigrasi Nasional tidak menjawab banyak permintaan komentar tentang upayanya untuk memerangi korupsi, dan pejabat di sana menolak untuk diwawancarai. Bulan ini, lembaga itu mengatakan telah menindaklanjuti setiap rekomendasi yang dikeluarkan oleh kantor pengawasan internal sebagai bagian dari komitmennya dalam pemberantasan korupsi.

Kurangnya akuntabilitas telah memudahkan para pemecah masalah untuk beroperasi dan bertukar pembayaran dan informasi dengan pejabat. Institut Pembela Umum Federal mengecam pengaturan antara agen imigrasi dan pengacara swasta. Sebagai tanggapan, beberapa pejabatnya telah dilecehkan dan diintimidasi, menurut agensi tersebut.

“Ini tidak akan pernah berakhir karena ada banyak pejabat tinggi yang terlibat yang menerima banyak uang,” kata Mónica Vázquez, seorang pembela umum dari Puebla, di Meksiko tengah. Dia dan rekan-rekannya yakin situasinya semakin memburuk.

Pada suatu hari musim gugur di Tapachula, di perbatasan dengan Guatemala, 100 migran berbaris di luar kantor imigrasi, berharap dokumen dapat melintasi Meksiko. Mereka segera mengetahui bahwa proses gratis yang disetujui pemerintah dapat memakan waktu berbulan-bulan. Hanya beberapa blok jauhnya, surat kabar yang sama dapat tiba dengan cepat dengan harga tertentu.

Untuk seorang pria Dominika, butuh tiga hari dan $1.700 untuk mendapatkan izin bepergian melalui Meksiko, katanya kepada AP. Dia mengatakan seorang pengacara membawa dokumen transit yang dikeluarkan pemerintah ke sebuah rumah di mana seorang penyelundup membawanya setelah dia menyeberang ke Meksiko.

Sambil menunggu pengacara, dia berkata dia tiba-tiba takut dia telah diculik, tidak ada yang memberitahunya berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mendapatkan dokumen dan dia terlalu takut untuk bertanya. Tapi begitu pembayaran ditransfer oleh seorang teman di AS, surat-surat tiba dan dia naik bus ke Mexico City, katanya.

Pria itu berbicara dengan AP beberapa kali sebelum meninggalkan Tapachula, tanpa menyebut nama untuk tetap aman saat dia melakukan perjalanan ke utara. Dia menolak untuk memberikan rincian lainnya karena takut akan pembalasan. Salah satu kerabatnya mengkonfirmasi kepada AP bahwa dia telah berhasil menyeberang ke Amerika Serikat dan sekarang tinggal di sana.

Dia dan orang lain yang melakukan perjalanan melalui negara menggunakan izin “jalan aman” istilah umum untuk beberapa dokumen sementara yang dikeluarkan oleh pemerintah Meksiko. Sebagian besar mengizinkan pemegang untuk meninggalkan negara melalui perbatasan apa pun, termasuk yang dengan AS.

Pengacara dan broker mengiklankan harga untuk berbagai surat jalan aman sebagian besar melalui pesan WhatsApp. Dalam salah satu pesan yang dilihat oleh AP, opsi berkisar dari $250 yang dibayarkan dalam mata uang Meksiko untuk dokumen sederhana yang memungkinkan transit hingga $1.100 dalam bentuk uang AS untuk visa kemanusiaan yang lebih canggih, dicetak dengan foto dan sidik jari, untuk izin tinggal sementara di Meksiko.

Pialang yang mengirim pesan menjamin surat-surat itu adalah dokumen asli yang dikeluarkan pemerintah, bukan palsu. Dia menunjukkan kepada AP pesan tersebut dengan syarat anonim karena sifat ilegal dari beberapa pekerjaan dan ketakutan akan keselamatan dan mata pencahariannya.

Sebagian besar uang digunakan untuk membayar pejabat di Institut Imigrasi Nasional, menurut broker. Seorang pengacara yang berbicara secara independen dengan AP mengkonfirmasi detail tentang suap. Dia juga berbicara tanpa menyebut nama untuk melindungi bisnisnya dan menghindari masalah hukum.

Pengacara mengatakan biaya tambahan ditambahkan untuk perantara yang membuat akun di mana keluarga atau teman migran mengirim pembayaran untuk dokumen, misalnya.

Pihak imigrasi tidak menjawab permintaan komentar dari AP. Dalam pernyataan sebelumnya, dikatakan para pejabat berusaha menghindari suap dan korupsi dengan memasang kamera pengintai di kantor dan mendorong orang untuk melaporkan masalah.

Broker yang berbicara dengan AP mengatakan kontaknya di Lembaga Imigrasi Nasional adalah pejabat senior yang selalu datang membawa dokumen, kecuali ketika transaksi dibekukan sementara sering kali lembaga tersebut menjadi sorotan atau di tengah ketegangan politik. Broker tidak mengidentifikasi kontaknya dengan AP.

Dia mengatakan kepada AP bahwa dia berurusan terutama dengan orang Kuba yang menyebarkan berita tentang jasanya kepada teman dan keluarga. Dengan pertumbuhan pendapatannya, katanya, dia memutuskan untuk mendirikan sebuah apartemen untuk menampung beberapa migran sementara mereka menunggu, dengan biaya $50 seminggu.

Pengacara menjelaskan kepada AP cara lain untuk mendapatkan status hukum migran di Meksiko: membeli laporan kejahatan dari kantor kejaksaan, yang dapat membuka pintu untuk visa kemanusiaan.

Setiap orang asing yang telah menjadi korban kejahatan memenuhi syarat untuk mendapatkan visa semacam itu berdasarkan undang-undang Meksiko. Selama bertahun-tahun, ribuan migran telah diculik, diperas, atau diperkosa saat melintasi Meksiko. Namun, keluhan formal jarang terjadi, karena ketakutan dan ketidakpercayaan terhadap pihak berwenang.

Tapi sekarang, laporan kejahatan meningkat, bersamaan dengan harapan visa. Sepanjang tahun 2021, kurang dari 3.000 migran kebanyakan orang Amerika Tengah melaporkan kejahatan dan berhasil memperoleh visa kemanusiaan di Meksiko. Dalam 11 bulan pertama tahun 2022, ada lebih dari 20.000, dengan Kuba merupakan 82%.

Beberapa pembela umum dan lainnya di Meksiko menganggap kenaikan itu mencurigakan dan takut beberapa laporan kejahatan dibeli untuk mendapatkan visa. Dengan membayar seseorang untuk sebuah laporan, para migran melewati proses formal pihak berwenang yang meminta perincian dan bukti.

Juan Carlos Custodio, seorang pembela umum di Tapachula, menemukan lebih dari 200 orang Kuba yang memproses visa sebagai korban kejahatan di kantor imigrasi di dekat Huixtla pada suatu hari di bulan September dia mampir untuk mengurus dokumen.

Dia mengatakan dia terkejut, jadi dia menanyakan beberapa detail kejahatan dan situasinya. “Mereka tidak mau memberitahuku,” katanya. Dia dan beberapa rekannya khawatir meningkatnya pengaduan palsu akan menghambat proses pencarian korban yang sebenarnya.

Ditanya oleh AP, kantor kejaksaan negara bagian Chiapas mengatakan seorang pejabat diberhentikan pada bulan Juli dan penyelidikan baru-baru ini dibuka atas penjualan laporan kejahatan. Kantor tidak akan berkomentar lebih jauh.

Pemerintah Meksiko mengatakan pemberantasan korupsi menjadi agenda utama, tetapi hanya sedikit perubahan yang terjadi di Institut Imigrasi Nasional, terutama ketika aliran migran meningkat.

Umumnya, ketika ada tuduhan korupsi, petugas imigrasi menuntut pengunduran diri karyawan atau tidak memperbarui kontrak, karena sebagian besar adalah pekerja sementara, menurut seorang pejabat federal yang bersikeras tidak mau disebutkan namanya karena pejabat tersebut tidak berwenang untuk berbicara dengan AP.

Tonatiuh Guillen, yang memimpin badan imigrasi pada awal masa jabatan Presiden Andrés Manuel López Obrador, mengatakan dalam sebuah wawancara dengan AP bahwa dia meminta pengunduran diri sekitar 400 pejabat yang diduga melakukan kesalahan. Dia mengatakan dia menemukan itu cara tercepat untuk mengatasi masalah mengingat penyelidikan tunggal bisa memakan waktu bertahun-tahun. Setelah dia pergi pada Juni 2019, beberapa dari mereka yang dia minta untuk mengundurkan diri dipekerjakan kembali, katanya.

Dari lebih dari 5.000 penyelidikan internal yang dibuka sejak 2019, lima berhasil sampai ke kejaksaan pada pertengahan 2022, menurut data yang diperoleh melalui permintaan catatan AP.Ada informasi yang bertentangan tentang berapa banyak pejabat yang telah dijatuhi sanksi pada periode itu. Pada bulan Desember, pemerintah federal dalam portal kebebasan informasinya mencantumkan 16 pejabat, tanpa rincian lainnya. Namun menurut kantor audit internal badan tersebut, 308 pejabat diskors hingga Agustus. Saat ditanya langsung ke pihak Imigrasi, melalui permintaan kebebasan informasi, katanya hanya satu.

Guillén mengatakan bahwa pada saat dia pergi, dia sudah mendeteksi praktik yang “meluas dan mengkhawatirkan” dari banyak perantara dan pengacara, tetapi dia mengatakan masalah tersebut hanya dapat diatasi dengan mengubah undang-undang untuk menghilangkan area abu-abunya.

Setelah kepergian Guillén, badan tersebut mulai menempatkan pensiunan perwira militer yang bertanggung jawab atas banyak delegasi negaranya, sebuah langkah yang dikritik oleh kelompok hak asasi manusia.

Andrés Ramírez, kepala Komisi Bantuan Pengungsi Meksiko, badan pemerintah yang bertanggung jawab untuk pencari suaka dan pengungsi, mengatakan praktik korupsi seperti menjual dokumen telah meningkat sejak tahun lalu. Saat itu, katanya, kantornya “di ambang kehancuran” setelah menerima 130.000 permohonan suaka pada 2021, empat kali lipat dari 2018.

April lalu, penjualan dokumen di dalam kantor COMAR di Tapachula menjadi subjek penyelidikan ketika dua pengaduan diajukan ke kantor kejaksaan negara bagian Chiapas. Empat pejabat meninggalkan agensi; penyelidikan sedang berlangsung. Ramírez mengatakan siapa pun yang terlibat akan dipecat.

“Tidak ada toleransi,” katanya dalam sebuah wawancara dengan AP. “Itu mengerikan. Bagaimana mungkin orang-orang di bawah perlindungan internasional dapat mengalami pelanggaran kriminal dari pejabat yang bertugas melindungi mereka?”

Bahkan ketika migran membeli dokumen perjalanan atau visa, transit yang aman tidak dijamin. Surat-surat tersebut dapat diabaikan atau dihancurkan oleh lembaga yang menerbitkannya.

Seorang pria Kuba berusia 37 tahun yang berbicara tanpa menyebut nama untuk melindungi dirinya sendiri dan orang lain yang mungkin bepergian melalui Meksiko menggambarkan membeli dokumennya tahun lalu di Tapachula seharga $1.800, termasuk transportasi ke perbatasan AS.

Beberapa hari kemudian, dia ditangkap, katanya, saat agen imigrasi naik ke bus yang dia dan migran lain tumpangi ketika berhenti di sebuah pom bensin di Puebla. Dia menggambarkan para agen merobek dokumen jalur aman.

Ketika dia sampai di pusat penahanan imigrasi, katanya, seorang petugas memberitahunya cara kerja di sana: Dia bisa membayar pria itu $1.500 untuk keluar dan dinaikkan ke bus ke perbatasan.

Pria itu mengatakan dia menolak dan melakukan mogok makan dengan orang lain. Melalui campur tangan pejabat Perserikatan Bangsa-Bangsa yang berkunjung, dia menghubungi pembela umum Vázquez, yang membantu membebaskannya.

Institut Pembela Umum Federal telah lama mengeluh tentang cara kerja agen imigrasi di Puebla. Mereka menuduh dalam pengaduan kepada Komisi Nasional Hak Asasi Manusia bahwa petugas imigrasi bekerja sama dengan sebuah firma hukum swasta dengan mengorbankan hak-hak migran.

ázquez mengatakan perusahaan itu dijalankan oleh Claudia Ibeth Espinoza, yang layanannya diiklankan di papan nama besar di depan pusat Puebla. Menurut Vázquez dan lainnya, pengacara firma memiliki akses istimewa tidak hanya ke pusat penahanan, tetapi juga ke daftar migran yang baru ditahan sebelum mereka tiba, sehingga mereka dapat menawarkan layanan mereka sebagai satu-satunya alternatif untuk mendekam selama berbulan-bulan di dalam.

Espinoza membantah tuduhan dan kesalahan apa pun dalam sebuah wawancara dengan AP. Dia mengatakan dia tidak menerima hak istimewa atau perlakuan khusus dari otoritas imigrasi. Dia menegaskan bahwa dia membebankan migran $500 hingga $1.000 untuk layanannya, meskipun terkadang lebih.

Ditanya apakah dia pernah membayar seorang pejabat dalam pekerjaannya, Espinoza berkata: “Tidak perlu membayar seorang petugas imigrasi. Kami tidak mengambil keuntungan, atau merampok, atau melakukan apa pun di luar hukum,” katanya. “Saya mengenakan biaya karena hukum mengizinkan saya untuk melakukannya.”

Namun seorang mantan agen imigrasi yang mengetahui situasi di Puebla mengatakan kepada AP tentang adanya kesepakatan antara agen imigrasi dan perusahaan Espinoza setidaknya pada tahun 2019 dan 2020. Mantan agen tersebut, yang berbicara dengan syarat anonim karena khawatir akan keselamatan dan retribusi, kata prosedur hukum dilanggar dan persyaratan dilewati untuk segera membebaskan beberapa migran yang membayar.

Mantan agen lain yang berbicara secara independen kepada AP dan bekerja di Puebla juga menggambarkan kesepakatan antara pejabat imigrasi setempat dan Espinoza. Mantan agen itu juga bersikeras tidak mau disebutkan namanya karena khawatir akan keamanan dan pembalasan.

Espinoza mengajukan pengaduan terhadap Vázquez atas pencemaran nama baik dan pemerasan; keduanya sedang diselidiki. Espinoza menegaskan kembali kepada AP bahwa tuduhan Vázquez, rekan-rekannya, dan lainnya salah: “Jika Institut Pembela Umum tidak tahu bagaimana melakukan tugasnya dalam masalah imigrasi, itu bukan kesalahan pengacara swasta,” katanya.

Institusi imigrasi federal juga mengecam Vázquez dan mengatakan dia merusak agensi dengan mengajukan perintah pengadilan untuk 300 migran. Tapi dia mengatakan orang lain melakukannya atas namanya dan telah membalas.

Vázquez mengatakan dia menolak proposal untuk membuat kesepakatan dengan pejabat karena dia curiga mereka menginginkan suap. Dia mengatakan kantor pembela umum telah menjadi target karena dianggap mengambil bisnis dari orang lain, dia mengutip akses terbatas ke pusat penahanan sebagai pembalasan, serta panggilan telepon ancaman anonim dan pesan intimidasi.

Dia mengatakan bahwa ketika tahanan memilih perwakilan bebas dari pembela umum, mereka terkadang dihukum oleh otoritas imigrasi yang dipaksa pergi tanpa makan atau mandi.

“Sepertinya setiap kantor memiliki kewenangan tersendiri,” katanya, dan hal itu membuat para migran lebih rentan. Pejabat imigrasi menolak menjawab pertanyaan tentang dugaan korupsi di Puebla.

Dari tahun 2020 hingga 2021, ketika kantor pembela umum mulai mengecam penyimpangan dan hak istimewa yang terkait dengan firma Espinoza, pensiunan Jenderal José Luis Chávez Aldana bertanggung jawab atas kantor imigrasi Puebla. Menurut catatan publik online, dia dipindahkan pada September 2021 ke peran serupa di negara bagian lain.

Agensi tidak menjawab pertanyaan tentang apakah dia masih bekerja atau sedang diselidiki. Chavez Aldana tidak membalas permintaan AP untuk berkomentar. David Méndez, yang ditunjuk sebagai kepala kantor imigrasi di Puebla pada awal tahun 2022, mengakui kejanggalan saat memulai perannya tetapi mengatakan tidak mengajukan pengaduan karena tidak memiliki bukti.

Dia mengatakan dia mencoba untuk “menutup kebocoran informasi” dengan aturan baru dan membuat kesepakatan untuk mempromosikan pembela umum. Tapi setelah enam bulan, Méndez dipindahkan, lalu keluar dari pemerintahan federal. Dia tidak akan membahas alasannya.

Vázquez mengatakan dia telah mengajukan tiga pengaduan ke Komisi Nasional Hak Asasi Manusia yang mengecam praktik di Puebla, yang terakhir pada Agustus 2022. Komisi tersebut mengatakan kepada AP bahwa dua pengaduan telah ditutup dan satu tetap terbuka, tetapi tidak akan menjelaskan temuannya. Vázquez mengatakan dia juga belum diberi tahu. Kantor Puebla sekarang dijalankan oleh orang yang memegang komando kedua selama periode Chavez Aldana.

Kembali ke perbatasan Meksiko dengan Guatemala, lebih banyak migran tiba setiap hari. Sebagian besar lewat tak terlihat, melintasi negara berdesakan di semitrailer. Yang lain berswafoto dengan tanda “Selamat Datang di Meksiko” yang terlihat tepat setelah melangkah ke wilayah Meksiko. Kemudian, mereka menyerahkan diri kepada pihak berwenang, dengan harapan mendapatkan dokumen perjalanan yang aman.

Suatu hari di bulan Oktober di selatan Tapachula, di tepi Sungai Suchiate yang memisahkan Meksiko dari Guatemala, agen imigrasi mendaftarkan sekitar 200 migran, kebanyakan orang Venezuela, di satu titik masuk. Mereka semua diberi perintah pengusiran, tetapi juga diberi tahu bahwa mereka dapat menukar dokumen tersebut dengan izin transit jika mereka berhasil mencapai kota kecil sekitar 185 mil (300 kilometer) utara, San Pedro Tapanatepec.

Tidak jelas mengapa pihak berwenang memilih tempat terpencil untuk apa yang menjadi kamp migran besar-besaran. Pihak imigrasi tidak menjawab permintaan AP untuk berkomentar terkait keputusan tersebut.

Ribuan migran menunggu di sana, dalam arus kedatangan dan keberangkatan yang konstan. Lebih dari 190.000 orang melewati dari akhir Juli hingga November, data federal menunjukkan. Pada pertengahan Desember, kantor imigrasi tiba-tiba mengumumkan penutupan kamp tanpa penjelasan. Migran menghilang dari kota dalam hitungan hari.

Saat kamp dibuka, beberapa orang mengatakan bahwa mereka menghabiskan waktu berhari-hari dalam tahanan di Tapachula sebelum tiba di sana; yang lain mengatakan mereka segera dibebaskan. Beberapa dibebaskan secara gratis, yang lain setelah membayar hingga $500 kepada seorang pengacara.

Bagi Luilly Ismael Batista, itu yang terakhir. Pria Dominika itu mengatakan seorang teman merekomendasikan pengacara yang membebaskannya setelah sembilan hari. “Seorang teman keluar dengan kredensial saya; pengacara menelepon saya di pengeras suara, ”katanya. Para agen “membiarkan saya pergi, tetapi saya harus memberikan paspor dan kredensial saya kepada pengacara sebagai jaminan untuk membayarnya ketika saya bebas.”

Kemudian, dia membayar $300 untuk transportasi dan pemandu untuk melewati sekitar 10 pos pemeriksaan imigrasi dalam perjalanan dari Tapachula ke San Pedro Tapanatepec. “Mereka memindahkan kami dengan segala jenis kendaraan, van, taksi, sepeda motor,” kata Batista.

Dia bilang dia naik bus menuju utara dengan izin transit dan tidak ada uang tersisa. Dia tidak tahu bagaimana dia akan mencapai perbatasan AS. “Saya akan menjual ponsel saya, saya akan menjual jam tangan saya, saya akan menjual apapun,” katanya kepada AP. “Tuhan akan membantu kita, Dia akan memberkati kita, dan kita akan terus maju.” Itu akhirnya menjadi pesan terakhirnya ke AP. Nomor ponselnya sudah tidak aktif lagi.